Las tecnologías digitales están situadas en el núcleo del funcionamiento de la UOC...

Eben Moglen la definió como "la universidad más interesante del momento" cuando acudió a dar una conferencia para sus alumnos. La Universitat Oberta de Catalunya, UOC, que comenzó a impartir a través de TV3 en sus inicios, supo dar el salto a la Red justo cuando ésta se popularizaba. Desde entonces, su desarrollo en el ámbito digital ha sido impecable y se ha ensalzado en todo el planeta. Hoy en día cuenta con más de 54.000 alumnos de todos los países, pero sobre todo de España y Latinoamérica. Según el mallorquín Llorenç Valverde, vicerrector de Tecnología de esta universidad, el secreto de su éxito es estar siempre al tanto de los avances técnicos, y también sociales, e integrarlos lo antes posible a un método de enseñanza que prefiere "acompañar al alumno en su aprendizaje" en lugar de "saturarlo con informaciones".

¿Cómo se explica el gran prestigio de la UOC si, en origen, es una universidad de enseñanza en una lengua minoritaria?
El prestigio de una institución académica no depende tanto de la lengua que usa, sino del modelo de aprendizaje que tiene, de cómo se aplica, de quién lo aplica y, sobre todo, de la calidad percibida, primero, por los estudiantes y, después, por el resto de la sociedad. Dicho esto, cabe subrayar que en la UOC no sólo se imparten cursos en catalán, sino también en castellano, inglés, francés, etc., porque es una universidad global.

¿Qué la hace diferente de las demás universidades a distancia?
Nos distinguimos del resto de universidades no presenciales en que nacimos ya para ser una universidad on line -que no es sinónimo de "a distancia"- casi al mismo tiempo que llegaba Internet a los hogares y con una metodología "ad hoc", que explotaba las ventajas que la tecnología ponía a nuestra disposición. A la vez, minimizaba algunas de las desventajas de la no presencialidad o universidades "a distancia". Los fundadores de la UOC fueron pioneros al poner el énfasis donde lo pone ahora la reforma de Bolonia, es decir, en los procesos de aprendizaje de los alumnos. Su metodología persigue acompañar con eficacia al alumnado en su progreso, es decir, pone al estudiante en el centro de toda la actividad de aprendizaje.

En la mayoría de los foros de la Red se elogia su método, pero se hace hincapié en su precio. ¿En verdad es tan cara?
La UOC nació para proporcionar estudios superiores on line en catalán y, por ello, el precio de la matrícula en las titulaciones homologadas en esta lengua está subvencionado y fijado en el mismo decreto de tasas que cada año establece la Generalitat de Cataluña para el sistema universitario público. Para el resto de titulaciones, el precio de la matrícula es el de coste real. Sin embargo, buscamos la manera de conseguir que las tasas para estas titulaciones sean inferiores.

¿Cuál es su ámbito de alumnado? ¿Llegan a Latinoamérica? ¿Piensan extenderse al mundo anglosajón?
En la actualidad, la UOC cuenta con más de 54.000 alumnos distribuidos en más de 80 países. La mayoría de nuestros estudiantes se sitúan, geográficamente, en los territorios de habla catalana. Sin embargo, hay un porcentaje significativo de estudiantes en el resto de España, Latinoamérica -la UOC tiene una delegación en México D.F. y alianzas con otros países de América- y estamos inmersos en una estrategia de internacionalización que contempla, por supuesto, el mundo anglosajón, Europa, Asia y África, donde llevamos a cabo importantes proyectos de cooperación.

¿Cómo han ayudado las nuevas tecnologías al desarrollo de la enseñanza en la UOC?
Las tecnologías digitales están situadas en el núcleo del funcionamiento de la UOC. Como ya he mencionado, la universidad empezó su singladura al mismo tiempo que Internet empezaba a llegar a los hogares, hace ahora 15 años.

¿Están al 100% de optimización tecnológica o pueden llegar a más?
Es difícil estar al 100% de optimización tecnológica, aunque lo intentamos de forma constante. Además, las tecnologías evolucionan sin parar y ése es un reto al que nos enfrentamos cada día.

¿Cómo organizan la asistencia a los alumnos? ¿Se puede hablar de un modelo distribuido de universidad?
En efecto, es un modelo distribuido: una universidad en red y en la Red. La evaluación no tiene en cuenta la asistencia, sino la realización de las correspondientes pruebas de evaluación continuada, propuestas, acompañadas, guiadas y corregidas por los profesores correspondientes. Toda esta interacción se realiza a través de Internet, de nuestro campus virtual; en definitiva, de nuestro entorno on line de aprendizaje.

¿Aplican ustedes herramientas de software 2.0 para crear sensación de comunidad universitaria entre los alumnos? ¿Pueden estos reunirse en alguna aula virtual, intercambiar apuntes o experiencias?
Los alumnos se distribuyen por cursos y grupos y disponen de aulas virtuales, que es el espacio donde interaccionan entre ellos y también, por supuesto, con el profesor. Además, tienen otras herramientas que facilitan esa interacción, como son los foros propios de la asignatura y los foros de la UOC, donde participan alumnos de diferentes grados -o titulaciones-. Por otra parte, ya hemos realizado un curso piloto en Facebook y preparamos más herramientas 2.0 para la comunidad UOC y para experimentar el potencial educativo de las soluciones y entornos 2.0.

¿Se reúnen alguna vez en el mundo "off line"?
Algunas veces, en encuentros propiciados desde la misma universidad y, más a menudo, "motu proprio". Por otra parte, disponemos de una red de sedes en el territorio, en las cuales los alumnos tienen salas de reunión y de lectura, en las que además se organizan actividades dirigidas a nuestros estudiantes y a la población en general.

La UOC es una universidad con subvenciones públicas. ¿No sería lógico que parte o la totalidad de sus materiales educativos se liberaran a la Red con licencias abiertas?
Por supuesto que sí. Hace unas semanas hemos puesto en funcionamiento el repositorio institucional en abierto destinado a contener tanto materiales como todo tipo de recursos de aprendizaje. Todo ello sin olvidar que ya hace algunos años publicamos nuestros materiales de nueva producción bajo licencias Creative Commons, que somos miembros fundadores del Open Course Ware Consortium (OCW) y que en nuestro sitio en OCW ya hay muchos materiales publicados en abierto y en cinco formatos diferentes: PDF, web, podcast, videolibro y libro electrónico. Esta tendencia de recursos de aprendizaje en abierto se consolida a lo largo y ancho del globo y, además de imparable, no tiene vuelta atrás.

¿Cree que en un futuro cercano desaparecerán las universidades presenciales?
No creo que desaparezcan, pero sí que deberán evolucionar mucho para dar satisfacción a un alumnado cada vez más familiarizado con las herramientas digitales y todos los cambios que éstas conllevan. Cada vez más, nos acercamos al prototipo de estudiante que no quiere -ni necesita- que le "saturen" de información, sino aprender a tratar con ella, a que le "acompañen" en su proceso de aprendizaje.

¿Y los profesores? ¿Pueden llegar a desaparecer las jerarquías en la enseñanza?
Hace ya algún tiempo que en lugar de decir que imparto una asignatura, tengo tendencia a decir que la comparto con los estudiantes. Esto no significa que piense en la total desaparición de las jerarquías, pero sí en una fuerte atenuación de su papel. La figura del profesor no estará tan centrada en impartir lecciones magistrales y examinar, como en guiar y acompañar a los alumnos en su aprendizaje. Pero ello no significa que vayan a desparecer los profesores ni que, por supuesto, piense que sea conveniente o posible.

Via: Consumer

Dougiamas, creador de Moodle: "Internet cambia cómo se educa"...

La primera vez que supe de Moodle fue en el 2004, estaba de salida de la universidad y un amigo quería instalarlo en su servidor propio en Internet, primero lo probamos en una instalación local y vimos que era fácil de instalar, ademas que promovía que «aprender es mejor cuando se hace en colaboración, y eso es lo que impulsa el desarrollo del Moodle», algunas semana después, vimos también que el Plan Huascarán lo usaba también en sus proyectos de e-learning ( se incluía entre sus instaladores, junto a Firefox),l o irónico era que el Plan Huascarán era una alianza entre el gobierno de turno y Microsoft, hoy en día el Moodle tiene un uso extendido en muchas latitudes, ya que Institutos y universidades apuestan por la plataforma libre de 'e-learning' Moodle, y un caso a nivel local, sin contar que ya algunos colegios lo usan, es la Universidad Los Angeles de Chimbote (ULADECH), que hace poco aperturo su Curso Virtual de Inducción al uso del Moodle y TICs, para finalizar dejarles con esta entrevista a Martin Dougiamas, creador en el 2002, de esta plataforma de enseñanza virtual hecha con software libre...

Pregunta. ¿Es profesor?
Respuesta. Informático. A mediados de la década de 1990 trabajaba en una universidad, ayudando a los profesores a usar Internet. Sólo lo empleaban para la transferencia de información y el resto se perdía.

P. ¿Hoy no es lo mismo?
R. Se habla mucho de que la Web 2.0 aporta interactividad, pero ya la teníamos antes, sólo que las herramientas eran difíciles de aprender. Pensé que podría construir algunas para los profesores y, como no sabía mucho sobre educación, hice un master y un doctorado.

P. ¿Para crear Moodle?
R. Sí, dejé la Universidad y trabajé tres años en esto, de la mañana a la noche. A mi mujer le costaba mucho entender que le dedicase tantas horas.

P. ¿Lo programó solo?
R. Sí. Impartí algunos cursos de un master usando Moodle y así tenía feedback de los estudiantes sobre qué cosas añadir, qué cambiar. Finalmente, lo puse en una web. Se creó una comunidad dispuesta a usarlo en sus escuelas y ayudar.

P. Es un buen ejemplo del poder de la comunidad.
R. Un poder creciente y no dirigido. Si intentas controlarlo, puedes provocar muchos conflictos. Mi trabajo consiste en concentrar ese poder y lanzarlo en una dirección, para que las cosas se hagan.

P. ¿Cómo se consigue eso?
R. Tenemos un servidor donde se introducen los fallos, sugerencias, novedades... todo se discute allí y cualquiera puede ver en qué trabajan los demás, abierto y transparente. Lo más popular es prioridad.

P. ¿Si usted dice que Moodle necesita algo, pero la comunidad discrepa, ¿no se hace?
R. No.

P. ¡Eso es confiar en la inteligencia colectiva!
R. Como líder, a veces debo tomar decisiones porque 100 personas no tienen por qué ser creativas o es difícil votar. Pero generalmente la colectividad da buenas indicaciones. La concentración de energías se ve muy bien en las conferencias, donde viene mucha gente.

P. Moodle es gratuito. ¿De dónde sacan el dinero?
R. He montado una empresa y pago a los 12 programadores del núcleo de Moodle. Además, tenemos desarrolladores que colaboran desde universidades y empresas: ellas les pagan por las mejoras que hacen y, al ser software libre, su trabajo se pone después a disposición de todos.

P. ¿A qué se dedica su empresa?
R. A Moodle, instalación, costumización, consultoría. Tenemos asociaciones con 40 compañías y dan el 10% de lo que ganan a mi empresa.

P. ¿Qué le gusta más de Moodle?
R. Que está diseñado para ser modular, todo se puede quitar y poner, excepto los foros: son el alma de Moodle.

P. ¿Y los estudiantes?
R. En el fondo Moodle es un sistema de control. Convierte la institución en un entorno protegido dentro de Internet y da mucho poder a los profesores, que pueden tener toda la información sobre sus alumnos. Los estudiantes a quienes gusta ser dirigidos aman Moodle. El resto, no.

P. ¿Moodle está cambiando la educación?
R. Moodle no, Internet. Moodle sólo enseña a usarla. Internet está cambiando cómo se educa, al permitir conectarse los unos con los otros y dar acceso a la información. Los educadores deben enseñar cómo aprender y no qué aprender.

P. ¿Está cambiando también al sistema educativo?
R. Moodle permite que las instituciones se puedan interconectar, muy interesante de cara al futuro. Ahora los profesores están encerrados en sus escuelas y hacen lo mismo una y otra vez.

P. ¿Piensa en una escuela virtual global?
R. Pienso en que los profesores contacten entre ellos. Con Moodle pueden crear comunidades de un mismo nivel, cultura, idioma, explicar cómo enseñan, sus técnicas y mejorar.

P. ¿La educación debería ser totalmente virtual?
R. No tiene por qué. Es bueno que los profesores usen la red, pero sigue siendo necesario verse cara a cara. De todas formas, la educación virtual es real, que quede claro. Usamos un medio de comunicación, pero la educación es real. Aunque las cosas sucedan en la pantalla o en el teléfono, son reales.

Via: El Pais

En la red la distancia no es el olvido...

Desde que Internet entro a formar parte de nuestras vidas, a mediados de los 90's en Perú y con todo este bing bang de información actual que tenemos con servicios web 2.0 y redes sociales que diariamente aparecen, pareciera en principio que los internautas tienden a autoexcluirse del resto y sólo a tener contacto con los demás frente al monitor, al pasar gran parte del dia pegados a Internet, ya sea en una cabina pública o en casa de contar con Speedy de Telefonica.

Pero como decia Miguel Rios: "En la Red la distancia no es el olvido sino la libertad", desde el comienzo Internet siempre ha sido un lugar mágico que nos permitia intercambiar opiniones y hacer amigos en la Red, conociendo nuevas gentes y culturas, con las BBS, listas de interes, newgroups, mIRC, ICQ, etc, que lejanos están aquellos dias. Quizás la desventaja de aquellos dias era el servicio demasiado lento y la escasa información existente en la Web.

En tiempos más recientes, la generación Youtube, como suelen llamar a los jovenes nacidos en la era Internet, tienen a disposición herramientas con las cuales pueden involucrar a los demás e involucrarse con el mundo, para ello se cuenta con los blogs, wikis, hi5, foros de discusión, podcasts, Twitter, MSN Spaces, SMS, blogosferas, Youtube, Flickr, modelos Digg, y lo mejor de todo es que no hace falta ser un geek para tomar el codigo (por lo general software libre, de las aplicaciones que no son en linea) y empezar a experimentar en la web. Quizás estos tiempos de realities y Gran hermano, es que permita tanto desparpajo de la juventud actual, no me imagino esta misma actitud a mediados de los 90's cuando apareción la Internet por Chimbote, hoy pareciera que quisieramos que todos se enteraran sin ningun reparo de lo que acontece cada dia con nuestras vidas.

hi5 es una escaparate de fotos, capturas a traves del tiempo de sus usuarios, fotografias que creimos olvidadas y contactos que se van sumando de a pocos, en principio nuestros contactos del messenger y luego se suman viejas amistades o cualquiera que quiera unirse a la Red de usuarios. Twitter, es la ultima revolución de Internet y son mini-posts, contando en escasas lineas lo que hacemos a cada instante, por lo que aquel mito que dice que la Internet termina por aislarnos de los demás, no es del todo cierto, ya que existen multiples herramientas que nos permiten estar en contacto permanente con nuetras amistades y seres queridos.

Claro, que hay algunos internautas que preferimos de vez en cuando, desintoxicarnos de la Internet, desconcetarnos del mundo real y apagar celulares, abandonando el messenger (dias, semanas y hasta meses) y disfrutar de las cosas simples de la vida. Aunque suene contradictorio, no sé si se pueda vivir sin Internet, ya que forma parte inherente de nuestras vidas, parafraseando a Nicolas Negroponte en Ser Digital, los correos electronicos y los blogs se han convertido en extensiones del cuerpo humano, la verdad tampoco hay que cegarnos ante lo evidente, aún tengo amigos que hacen su vida fuera del mundo de los bits, e Internet sigue aún siendo un lugar por explorar, probablemente para el colectivo de la gente la caja boba (televisión), siga siendo el mejor invento de la humanidad, pero creo que Internet en poco tiempo ha hecho lo que ningún invento anterior a podido, que es acercar a la gente sin limites de espacio y tiempo. Una pena que hoy en dia, no se tenga el tiempo disponible como antes, para visitar a los amigos o llamarlos por telefono con frecuencia para reunirse, es dificil recuperar el tiempo perdido, pero espero que sepan que todos nos encontramos a solo un click de distancia y que nuestro inbox siempre estara disponible para recibir algun nuevo mensaje donde quiera que nos encontremos en la distancia...