Sobre amor, penpals, message boards, hi5 y la amistad en la web 2.0...

El amor lo puedes encontrar en la academia pre-universitaria en el aula de ciencias, sentada en el kiosko de la universidad ó en el cafetin, encuestando en una cabina de Internet por una tarea pendiente, detrás del mostrador de recepción de una institución pública, a la sombra del Pool de Aulas, durante alguna toma de local en la universidad, iluminando radiante todo a su alrededor, estando a varias personas en la cola de un banco durante el pago de la matricula o cruzarte varias veces al día durante dicha matricula, sentada en la banca del costado en pleno fin de ciclo (compartiendo el mismo espacio), ignorarla, no esconder tu timidez y hablar de temas geeks con tus amigos como el efecto bala de Matrix, aún sabiendo que será la ultima vez que la veas por finalizar su carrera universitaria. En conclusión, el amor lo puedes encontrar en cualquier parte, por lo que Internet al ser un reflejo de la sociedad, no es la excepción.

En los primeros años de Internet (finales de los 90's), era común encontrar internautas usando el mIRC, mañana, tarde y noche, para poder contactarse con el mundo, en la cual uno accedía a una sala determinada y conversaba con gente aleatoria, que también a esa hora accedía al mismo canal del mIRC, los chats fueron los culpables de que se enganchara tanta gente a Internet en los primeros años, esto significo todo un boom para los portales de la época y todos ofrecían sus salas de conversación con diversos temáticas (Terra, Latinmail, Starmedia, elchat.com, Ciudad futura, Dialogo.com, etc.), pero no era la única manera de hacer amigos, algunos futurologos vieron en la primera burbuja de Internet su gran oportunidad de hacer negocio y empezaron a proliferar las agencias que cobraban por mostrar el perfil completo de la persona deseada, así por ejemplo Absolute Agency, tenia un catalogo de perfiles, que solo era accesible al pagar una suma de dinero, otras paginas similares encontraron su modelo de negocio de esta manera, valiéndose siempre de los molestos popups para anunciar sus servicios.

Penpal, es un termino ingles usado para definir a los amigos por correspondencia, aquí me ubicaba yo, tenia amigos que hice años anteriores por mi afición a coleccionar música (pude llegar a 4 continentes), usaba el email para contacto y me era útil en mi practica de ingles, por lo que en los buscadores y robots de búsqueda eran comunes palabras como "friendship corner", "penpals web friend club","mailfriends","punto de encuentro","friend finder", los tablones de anuncios o message boards (CupidoBoricua, Bachue, Rendez-vous, Eros Perú, Ed's Mail-Friends, etc), eran también una practica común, allí se encontraba un listado de emails con personas alrededor del mundo que compartían sus datos para fines de amistad.

Hoy en día, todo lo descrito anteriormente parece sacado de la prehistoria de Internet, en el messenger tenemos agregados solo contactos conocidos, las redes sociales como Orkut, hi5, myspace o Facebook, nos permite tener un perfil cada uno de nosotros e ir agregando amigos con perfiles similares o acordes a nuestra profesión, a través de Twitter o los blogs es posible mantener una relación más cercana con los amigos, y no perderles la pista a cada uno de ellos como solía ocurrir antes del arribo de Internet, aunque claro algunos añoramos las cosas de antaño, para quienes los amigos son solo seres aleatorios en el messenger...