Mitchell Baker, la mujer detrás del éxito de Firefox...

Via Ricardo Roman, me entero de este articulo aparecido en el Diario Mercurio (Chile), realizada a Mitchell Baker y Firefox...

Es abogada, practica diariamente en el trapecio y es la fuerza que mueve al navegador que desafía a Microsoft.

Mitchell Baker no está empeñada en vengarse o en dominar el mundo. La “líder” detrás de Firefox, el popular navegador de código abierto, insiste en que sólo quiere que la web siga siendo fluida, gratuita y entretenida.

Desde su lanzamiento en noviembre de 2004, Firefox ha aumentado su participación en el mercado mundial y se espera que alcance a 10% a mediados de 2006 (en algunos países ya es más alto, pero en América Latina la cifra llega al 6%).

Baker, presidenta de Mozilla Corporation, una fundación que desarrolla aplicaciones de código abierto (entre ellas Firefox), ha comenzando a llamar la atención: fue incluida entre las 100 personas más influyentes de 2005 según la revista “Time”.

Trapecista
Mitchell Baker es madre de un adolescente y se entretiene volando en el trapecio un par de veces a la semana. Ha demostrado su valor al enfrentarse al poderoso Internet Explorer…

(de Microsoft), pero el impacto de Firefox llega más lejos: revive la antigua emoción que existía en internet e inicio a una nueva carrera entre los creadores de software a medida que los rivales compiten por superarlo.

“La web todavía es joven; demasiado para estar ligada a una sola senda de desarrollo”, escribió Baker en un reciente blog que puso de relieve los peligros de la “monocultura” de los actuales sistemas operativos. “El hecho de que demasiadas personas dependan de Windows es peligroso, malo para el negocio y poco saludable para la web”, escribió. Firefox podría ayudar a entregar algunas respuestas.

Como abogada, titulada previamente en estudios asiáticos en Berkeley, Baker no tiene los antecedentes de la mayoría de los expertos de Silicon Valley. Pero su nombramiento para que se ocupara de los temas legales de Netscape en 1994 condujo a que comenzará involucrarse en el desarrollo de productos y licenciamiento de la compañía, y a obtener un cargo como “Chief Lizard Wrangler” de Mozilla.org (un cargo intraducible que significaría algo como la Principal Lagartija Luchadora, aludiendo al logo de Mozilla, un gran dinosaurio). Después que fue despedida por la empresa matriz AOL en 2001, siguió trabajando para Mozilla.org, llegando a encabezar Mozilla Corporation.

En noviembre de 2004 nació Firefox. En el transcurso de un año lo bajaron casi 20 millones de veces, y su popularidad iba en alza. Con un navegador de fuente abierta, cualquiera puede explorar el código de programación (el código de Microsoft es secreto) y sugerir caminos para reparar fallas. Aunque entre los fans de Firefox hay muchos que están cansados del monopolio de Microsoft, expertos señalan que -al menos desde el punto de vista de la seguridad- el navegador es simplemente mejor.

Esto se debe en parte al talento precoz de Blake Ross, un genio del software, de 19 años, quien ha sido comparado con Bill Gates. Ross tenía 10 años cuando empezó a diseñar páginas web para AOL y 14 cuando le ofrecieron empleo en Netscape. Él y el programador David Hyatt desarrollaron Firefox 1.0, y ya está en marcha una segunda versión para lograr que Mozilla.org se mantenga en la delantera. Ross insiste en que es la búsqueda del “grial” lo que lo impulsa.

El tiempo dirá si Ross podrá asegurar que Firefox 2.0 mantendrá a raya a los hackers que se sentirán estimulados a medida que crece su popularidad.

Mientras tanto, Baker cree que un factor por el que muchos no han bajado Firefox es que los usuarios menos expertos no se atreven a abandonar su Internet Explorer.

En Chile
Existe una comunidad de voluntarios que desarrolla una versión de Firefox adaptada al mercado local. Tienen el sitio www.firefox.cl.

Via: Emprende futuro